Dzień przed Międzynarodowym Dniem Demokracji Barcelona zaprezentowała swój roczny program Europejskiej Stolicy Demokracji (ECoD). Ta niezwykła inicjatywa rozpocznie się w październiku i przekształci miasto w tętniące życiem centrum dyskursu demokratycznego i innowacji. Program obejmuje szereg wydarzeń i działań poświęconych pielęgnowaniu wartości demokratycznych, wspieraniu zaangażowania obywatelskiego i promowaniu dialogu politycznego.
Wybór Barcelony na inauguracyjną Europejską Stolicę Demokracji wiele mówi o jej zaangażowaniu na rzecz uczestnictwa i włączania obywateli. Burmistrz Jaume Collboni entuzjastycznie podzielił się swoimi oczekiwaniami dotyczącymi roku programowego, podkreślając znaczenie miast w krajobrazie demokratycznym. Stwierdził: „Miasta to miejsca, w których narodziła się demokracja. Są to także miejsca, w których musimy rozpocząć dyskusję na temat praktykowania demokracji, aby stała się ona namacalna, włączająca i odporna. W nadchodzącym roku, jako pierwsza w historii Europejska Stolica Demokracji, Barcelona pragnie służyć jako przykład dla wszystkich europejskich miast zmagających się z wyzwaniem, jakim jest obrona demokracji.
Inaugurację Roku Programu Europejska Stolica Demokracji uświetniło znamienne przemówienie Dubravki Šuicy, wiceprzewodniczącej Komisji Europejskiej, niezłomnego zwolennika tej inicjatywy. Wiceprzewodniczący Šuica podkreślił znaczenie programu i jego zgodność z wartościami demokratycznymi, zauważając, że miasta takie jak Barcelona są kuźniami innowacji. Oznajmiła: „Miasta takie jak Barcelona są kolebką innowacji. Europejska Stolica Demokracji stworzy tętniącą życiem scenę dla innowacji w demokracji i najlepszych praktyk w działaniu.”
Podczas gdy społeczność międzynarodowa przygotowywała się do Międzynarodowego Dnia Demokracji przypadającego 15 września, Helfrid Carl, dyplomata i założyciel ECoD, podkreślił znaczenie demokracji. Zauważył: „Demokracja jest powolna. Demokracja może dawać błędne rezultaty. A demokrację należy zawsze odnawiać. Ale tylko dlatego, że w naszych demokracjach musimy być bardzo krytyczni wobec systemu, nie powinniśmy przeoczyć podstawowego faktu: ostatecznie to demokracja zapewnia obywatelom korzyści. A tutaj, w Barcelonie, pokażemy światu, że demokracja – ze wszystkimi jej wadami – daje rezultaty.”
Na zakończenie Minister Spraw Zagranicznych José Manuel Albares w imieniu Prezydencji Rady Unii Europejskiej złożył gratulacje ECoD i miastu Barcelona. To dopiero początek ekscytującej podróży Barcelony, która rozpoczyna swoją rolę Europejskiej Stolicy Demokracji. Bądźcie zatem czujni, ponieważ jest to przygoda, która obiecuje rozpalić pasje zwolenników demokracji w Europie i poza nią!
Obejrzyj pełną prezentację programu tutaj.